Algunas cajas registradoras comerciales o las máquinas de fax antiguas pueden tener impresoras térmicas El papel térmico tiene un tratamiento químico y calidad cérea. Al calentarse, el papel térmico se vuelve negro. Una vez que se carga un rollo de papel térmico, el conjunto de alimentación mueve el papel a través de la impresora. Se envía corriente eléctrica al elemento térmico del cabezal de impresión para generar calor. Las áreas calientes del cabezal de impresión forman el patrón en el papel.
Una impresora térmica tiene las siguientes ventajas:
- Mayor vida útil debido a que tiene pocas partes móviles.
- Funcionamiento silencioso.
- Costo nulo de tinta o tóner.
Una impresora térmica tiene las siguientes desventajas:
- El papel es costoso.
- El papel tiene una vida útil reducida.
- La calidad de las imágenes es baja.
- El papel se debe almacenar a temperatura ambiente.
- No se puede imprimir en color.